九方纓放下手，背後的馬蹄聲加快了些，擦過她的身邊。

“薛姑娘已經有了金都尉相助，還請不要再利用嬗兒。嬗兒若再有任何損傷，霍某任誰的面子都不會給，還請姑娘自重。”

霍光的聲音壓得很低，但足以令九方纓聽清。說完這番話，他自揚鞭飛馳而去，留下九方纓又驚又怒地落在後面。

她原想追上去說明一切，但一想到霍光臨走時冰冷嫌惡的臉色——這個一向平和的人竟也會有如此的神情——她便不由自主地止住這個念頭。

在霍光眼中，既然她已是個貪慕虛榮與權勢之人，又何必再與他多費唇舌！何況霍光又是何人，她又怎配與這幫貴族高官再有更多牽連呢。

一念及此，九方纓神色一輕，擡手在解厄屁股上輕輕抽了一鞭。灰馬擡頭嘶鳴，歡歡喜喜地往家的方向奔去。

街道旁，一雙眼睛密切註視著那一人一馬離去的方向，漸漸溢出笑意。

“少爺，該行下一步了麽？”身後有人低聲道。

那人依然望著九方纓的背影，直到終於看不到了，才長長呼出一口氣，同樣低聲回道：“該做什麽，自然就應該做。”

身後的人了然一笑，恭敬地退下。

等回到了家門前的巷子，九方纓的心情已經平和了許多。她整理了一下情緒，重新在臉上掛起笑容，只希望薛林氏不要再有擔憂。

事已至此，九方纓自當與霍氏都劃清界限，也免得再與他們發生齟齬，徒惹人心煩。

她先去後院拴了馬，給白龍和解厄都加了一大把料，這才神情自若地轉回院子裏。但一推開院門，她卻在一瞬間呆住。

那坐在院子裏相對飲酒的，不是金日磾和暴利長又是誰？

“……舅舅！”九方纓失聲叫出來。

她聽到自己的聲音幾近哽咽，眼眶也熱了，連忙捂住嘴，眼淚卻一下掉了下來。

暴利長聞聲擡頭，臉上的神情從驚喜變成驚愕，趕緊丟開酒杯沖了過來，“阿纓，這臉是怎麽回事？女孩子家這臉蛋多重要，你這是……”

九方纓拍開他朝自己臉伸過來的手，破涕為笑，“沒事的，倒是舅舅你，你……沒事了嗎？”

暴利長得意地朝金日磾看了一眼，呵呵笑著走到一邊，“金都尉出馬，豈會有事？”

金日磾這才放下自己的酒杯走過來，遞了一只小瓶子給九方纓，摸了摸頭，又不知道說什麽好。

認下暴利長的誇讚？他從不是這樣好大喜功的人。糾結片刻，金日磾還是低聲道：“按時搽藥，才會好得快。”

九方纓認得這瓶子正是裝著藥粉，和昨日他給自己的一樣，便不客氣地收了下來，還不忘嗔怪地看了他一眼，“還不如給我藥方，我自己也好去配，不然你要每天都送藥過來嗎？”

金日磾點點頭，凝視她的眼睛，忽然道：“恰巧昨日讀到一篇，‘堇荼如飴’，可不正是我的想法。”

九方纓楞了楞，雙頰瞬間緋紅，低下頭去訥訥不語，就連暴利長也頗覺尷尬，趕緊退開幾步拿起酒杯又喝了一口，哀怨地看了看桌上的酒壇，忍不住嘀咕：“我何年何月才能得到文姑娘的心吶……”

九方纓失笑，悄悄擡眼看了看金日磾，心裏不由腹誹：這匈奴人倒是有些能耐，也會背誦《詩》了。

這樣想來，沙摩提連《孟子》、《論語》都信手拈來呢，莫非如今的異邦人都開始鉆研漢學典籍了？九方纓忍俊不禁，她怎麽會突然想起那個人來了。

“怎麽，我用錯了嗎？”金日磾見她一副含笑的模樣，緊張得在袖子裏捏了捏手指，“昨日讀到這篇《綿》，母親同我說，其所生菜，雖有性苦者，甘如飴也。若是不能這麽使用，我以後不再說了。”

旁邊的暴利長差點一口酒噴了出來，撫掌哈哈大笑，金日磾黧黑的臉瞬間漲紅。九方纓又氣又羞，過去對著舅舅的腳就是一踩，暴利長嗷嗷呼痛蹦跳著走開了，連連道：“女大不中留！嗚呼哀哉！”

九方纓跺了跺腳，“早知道應該把這人再多關幾天，叫他知道厲害！”她驀地想起什麽，摸了摸發燙的臉，嗔怪地看了一眼金日磾，“險些忘了正事，舅舅是怎麽出來的？難道……你們已經找到真兇了麽？”

金日磾看著她嬌俏的臉蛋，心中一片柔軟，“不錯。霍都尉在廄監程永住處搜到飛燕草殘渣，程永也已認罪，承華廄眾人便都釋放了。”

歷經辛苦，事情竟如此輕松便了結。

九方纓總覺得有些不甘心，也覺得有些奇怪，抗聲道：“為何是那個廄監？他掌管承華廄，直接聽命於太仆，危害整個承華廄的駿馬對他哪裏有益處？”

一旁的暴利長這時也打起精神來，方才回來的路上還沒來得及細問，但他也早有懷疑。

金日磾的神色平和，眸中也掠過一絲冷光，淡淡道：“程永年事已高，不出半年將告老還鄉，只因嫉妒暴先生得各方青睞，臨走前一番恣意。”

“這也能稱之為‘緣故’？這老兒——”九方纓氣得嘴唇發抖，後面再也說不下去，即便是將告老還鄉，也不能將馬匹如此糟蹋呀！

情知外甥女愛馬如命，原本一腔悲憤的暴利長反過來又連忙安慰九方纓。瞧見舅甥二人如此情深，金日磾一陣欣慰，不舍地告辭。

九方纓還沒來得及說話，暴利長趕緊拽住金日磾的袖子，嘿嘿一笑，“都尉，難得來一次，不如在這裏用晚飯？”

九方纓馬上去看金日磾。高大的匈奴青年臉上卻沒有半點動搖，但溫柔地看了她一眼，“明日再來看你，我不敢再教母親擔心。”

想到那天被劫持之事，九方纓也是一陣後怕，早已理解了金日磾的憂慮，一把將暴利長拽回身邊，“早些回去吧，外面天色還未黑呢，安全些。”

等送走了金日磾，九方纓心中踏實了許多，轉身去準備晚飯。

見到暴利長安然回來，薛林氏也松了口氣，很聰明地不再追問過去的緣由。

飯吃到一半，暴利長又忍不住嘆了口氣，伸手去拿酒，被九方纓眼疾手快按住了酒壇，皺眉看他，“舅舅，今日這是怎麽了？”

薛林氏也不由勸道：“阿纓舅舅，喝酒傷身，且少飲幾杯。”

暴利長摸了摸有了點熱度的臉，嘟噥著道：“大人的事，小孩子別管。”

九方纓忽然明白過來，心裏暗暗好笑，看來應該是方才買酒時出了什麽事，舅舅又在文姊姊那兒吃了虧。

她想了想，故意提起了酒壇，放在手裏掂了掂，“既然如此，應該把這個扔掉——誰讓它的主人是令舅舅傷心的女人的東西？”

“哎哎阿纓你別胡來！還不讓我喝酒？”暴利長急得站起身，伸長手臂將酒壇一把搶了回來抱住，他松了口氣，突然見九方纓和薛林氏都一臉促狹地看他，笑意盈盈。

暴利長登時如被放了氣似的癟下來，悻悻地重新坐下，擡袖子掩面，“阿纓，這回你可別怪我不努力設法再醮……文姑娘有心上人，只怕好事會近。”

九方纓立即道：“那你再尋一個，長安那麽大，不獨剩文姊姊這麽一個好姑娘。”她一拍手，頗有些懊惱，“文姊姊可算藏得深，我怎麽從未察覺到？舅舅，分明是你胡編，壞人家清譽。”

暴利長揮著手直喊冤枉，不服氣地道：“沒良心的，我可是你親舅舅，人家那是你親姊姊麽？即便是親姊姊，傻丫頭，人家有必要事事都報說給你知麽？”

九方纓滿不在乎，一邊麻利地給薛林氏挑著魚刺，一邊笑吟吟地看暴利長，“是是是，人家和我非親非故，所以我也不至於這般患得患失嘛。”

暴利長張了張嘴，可算聽明白自己被外甥女給調侃得繞進去了。他嘆了口氣，索性也不藏著掖著了，捧著酒壇坐下來，怔怔地看著面前的飯碗，“我沒瞧見那人……方才買酒，我只見到文姑娘匆匆進廂房，但她那臉色，分明就是……阿纓你別笑，跟你見到金都尉時一樣！”

九方纓話還沒出口，登時鬧了個大紅臉，急得在桌子底下用力踩暴利長的腳。

薛林氏對文朝雲也頗有好感，聞言也不由一陣惆悵，“阿纓舅舅這麽一表人才，又是在宮裏當差的，文姑娘怎麽還會看上別人？也不知是誰能抵得過阿纓舅舅？”

直到晚飯用過，暴利長還在唉聲嘆氣傷神不已，好容易從宮裏脫身，這一出來又受到如此打擊，也難怪不好受了。

挨不過薛林氏的詢問，加之九方纓心裏也極為好奇，趁著夜色，九方纓便輕手輕腳出了門摸去對街，去找文朝雲探探口風。

若是舅舅決意再娶，九方纓的確讚同文朝雲那樣的可人兒，但若人家的心另有所屬，旁人又怎可亂指揮呢？

走到門前，九方纓正要擡手敲門，不意酒肆大門被猛地推開，她躲閃不及，鼻子一下撞上去，痛得眼淚都流了下來。

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